Die KODAK ASCEND Digitaldruckmaschine – eine hochflexible und wirtschaftliche Lösung für die Kleinserienproduktion von Verpackungen aus Karton
Die Verpackungsproduktion ist ein attraktiver Markt, der seit Jahren ein kontinuierliches Wachstum erfährt. Diese Entwicklung wurde durch die Covid-19-Pandemie noch verstärkt. Außerdem geht der Trend vor allem bei Lebensmittelverpackungen zu kleineren Verpackungseinheiten – verursacht durch immer mehr Klein- und Ein-Personen-Haushalte – sowie aufgrund einer differenzierteren Verbrauchernachfrage zu einem größeren Variantenreichtum von Verpackungen. Diese Vielfalt wird auch dadurch begünstigt, dass Markenunternehmen ihre zahlreichen Artikel differenzieren und die Häufigkeit von Marketingkampagnen steigern wollen, um die Aufmerksamkeit der Verbraucher zu gewinnen.
Gleichzeitig sorgt die drastisch gewachsene Bedeutung des Nachhaltigkeitsgedankens für die weiter wachsende Verwendung nachhaltigerer Materialien. Wo immer möglich, setzen Markenartikler und Handelsunternehmen auf plastikfreie Verpackungen sowie auf umweltfreundliche Verpackungsmaterialien, die sich problemlos und vollständig recyceln lassen.
Von all diesen Trends profitiert die Faltschachtel als hochwertige Verpackung aus Karton, die von Verbrauchern als nachhaltige und umweltbewusste Alternative geschätzt wird. Die Nutzung des Digitaldrucks stellt eine attraktive Option für die Produktion von Faltschachteln in kleinen Losgrößen dar. Generell ermöglicht der Digitaldruck eine sehr kurzfristige Produktion nach Freigabe der Verpackungsdesigns, was Forderungen nach einer kurzen Time-to-Market entgegenkommt. Zudem gestattet der Digitaldruck die Individualisierung oder Versionierung von Faltschachteln in jedweder Form. Die Technologie macht es einfach, Sicherheitsmerkmale wie serialisierte Codes für die Nachverfolgung der Lieferkette oder regionale regulatorische Inhalte hinzuzufügen. Ebenso können variable Designbestandteile und Marketingelemente, wie variable Codes für Gewinnspielkampagnen, oder Connected- bzw. Smart-Packaging-Anwendungen zur Verknüpfung der analogen mit der digitalen Welt, in Faltschachteldesigns integriert werden.
Bei solchen Verpackungsanwendungen ist die neue KODAK ASCEND Digitaldruckmaschine in ihrem Element. Die elektrofotografische Bogendruckmaschine basiert auf einer extrem robusten Plattform von Kodak, die in der Lage ist, zuverlässig Millionen von Drucken pro Monat in hervorragender Qualität zu produzieren.
Die ASCEND Digitaldruckmaschine ist nicht zuletzt deshalb eine ideale, wirtschaftliche Lösung für den Faltschachteldruck, weil sie bis zu 1.219 mm lange Bogen bedrucken kann. Ebenso wichtig für Verpackungsanwendungen ist die Kompatibilität der ASCEND mit einer sehr breiten Palette von Bedruckstoffen. Sie eignet sich für den Druck auf ungestrichenen sowie matt und glänzend gestrichenen Kartonmaterialien und Papieren – einschließlich Recyclingmaterialien – und einer ganze Reihe von Spezialbedruckstoffen. Die Bedruckstoffe können bis zu 0,762 mm stark sein oder ein Flächengewicht von bis zu 687 g/m2 haben.
Die Stärken der Kombination von hochqualitativem Druck und Inline-Druckveredelung
Eine weitere Besonderheit der ASCEND Digitaldruckmaschine ist ihr fünftes Druckwerk. Es verbessert die Fähigkeit der ASCEND, die Identität einer Marke auf der Verpackung effektiv zu kommunizieren und den entscheidenden Impuls am Point of Sale zu unterstützen. Das fünfte Druckwerk befähigt die Maschine, in einem Durchgang zusätzlich zu den neuen KODACHROME Dry Inks für den CMYK-Skalenfarbendruck eine von insgesamt 13 verfügbaren, umweltfreundlichen Spezialfarben zu drucken. Auf diese Weise lassen sich spezielle Farb- oder Veredelungseffekte erzielen, die für dynamische Verpackungen sorgen, welche ins Auge springen. Zu diesen speziellen Dry Inks zählen u. a. Orange, Gold, hochdeckendes Weiß, Clear Dry Ink (transparenter Lack), Dimensional Clear Dry Ink (transparent, für sicht- und fühlbare 3D-Effekte) sowie Folien Dry Ink. Die KODACHROME Folien Dry Ink ermöglicht nicht nur eine Vielzahl von echten Kaltfolienveredelungseffekten, sie senkt auch die Kosten beträchtlich, da nur dort Folie appliziert wird, wo sie benötigt wird, anstatt kostenintensiven Folienkarton mit teurer weißer Druckfarbe abzudecken.
Die Spezialfarben können im ersten, zweiten oder fünften Druckwerk der Maschine zum Einsatz kommen. Dadurch kann die ASCEND Druckmaschine Produktionsanforderungen erfüllen, bei denen unterschiedliche Farbreihenfolgen nötig sind. Dies ist zum Beispiel beim Bedrucken von eingefärbtem oder naturbraunem Karton hilfreich. Dabei kann zuerst mit hochdeckendem Weiß ein Hintergrund erzeugt werden, auf den dann die CMY-Farben gedruckt werden.
Ob Faltschachteln, Blisterkarten, Fastfood-Verpackungen oder Banderolen aus Karton – bei Verpackungsanwendungen ist es wichtig, die Farben von Marken genau wiederzugeben. Die KODACHROME Dry Inks, welche die ASCEND verwendet, sind dank ihres großen Farbraums in der Lage, mehr als 90 % der PANTONE-Bibliothek alleine mit CMYK zu erreichen, sodass das zusätzliche Druckwerk für Veredelungen und Spezialeffekte einsetzbar ist. Und wenn das nicht ausreichen sollte, kann als fünfte Farbe eine der spezifischen KODACHROME Custom PMS-Farben (Pantone-Farben) verwendet werden. Im Hinblick auf die Nachhaltigkeit ist es wichtig, dass die KODACHROME Dry Inks aus umweltverträglichen Materialien hergestellt werden und vollständig recycelbar sind. Außerdem sind sie für indirekten Lebensmittelkontakt geeignet.
Es gibt noch ein weiteres Plus, das die ASCEND zu einer perfekten Wahl für den Faltschachteldruck macht: Sie ist die erste Digitaldruckmaschine, die den Glanzgrad während des elektrofotografischen Prozesses steuern kann. Bei den KODACHROME Dry Inks kann der Maschinenbediener das Glanzniveau einstellen, ohne Kompromisse bei Druckgeschwindigkeit, Genauigkeit oder Qualität eingehen zu müssen. Damit können spezifische Anforderungen von Markeninhabern erfüllt werden. Darüber hinaus trägt diese Funktion dazu bei, dass die Anmutung von digital gedruckten Faltschachteln-Kleinauflagen noch besser an die im traditionellen Bogenoffset gedruckten Großauflagen angepasst werden können.
Die KODACHROME Dry Inks übertreffen auch den Sutherland-Scheuertest. Das bedeutet, dass das Druckbild maximale Beständigkeit und eine hohe Widerstandsfähigkeit gegen Abrieb aufweist, der bei der Handhabung, dem Versand/Transport oder der Lagerung von Verpackungen auftreten kann. Darüber hinaus wurden diese Dry Inks so konzipiert, dass sie die Folienkaschierung und Beschichtung/Lackierung der Druckbogen sowie in der Verpackungsbranche verwendete Klebstoffe bzw. Leime unterstützen, ohne dass besondere „digitale“ Formulierungen erforderlich sind, die in der Regel teurer und in weniger Varianten verfügbar sind.
Zusätzliche Anwendungen über die Faltschachtel-Kleinserienproduktion hinaus
Neben Verpackungen kann die ASCEND auch andere Druckerzeugnisse mit hohem Durchsatz und in hervorragender Qualität produzieren. Da die Maschine neben einem Langformatanleger für dicken Faltschachtelkarton auch über vier Standardanleger für unterschiedliche Papiertypen und Bogengrößen verfügt, können solche Anwendungen im schnellen Wechsel mit Verpackungen gedruckt werden.
„Die KODAK ASCEND Digitaldruckmaschine ist eine einzigartig vielseitige Produktionsplattform, die eine effiziente und profitable Kleinserienproduktion von Faltschachtelverpackungen ermöglicht“, sagt Jeff Zellmer, Vice President, Global Sales and Strategy, Kodak. „Die Kombination von hochqualitativem CMYK-Druck und einer breiten Palette von Druckveredelungsoptionen in einer äußerst zuverlässigen, einfach zu bedienenden Maschine macht die ASCEND zu einer überaus attraktiven Investition.“