La familia de masterbatches patentados mejora las deficiencias de los sistemas de clasificación
Abre oportunidades para colores como azules y verdes extremadamente oscuros
Los nuevos colorantes eliminan por completo la necesidad de negro de carbón
Clariant continúa desarrollando nuevas tecnologías para mejorar la capacidad de reciclaje de los plásticos, al tiempo que ofrece a los desarrolladores de envases y productos más opciones de color. El último desarrollo es una gama de colores profundos y oscuros que normalmente habrían requerido el uso de pigmentos de negro de carbón que los hace indetectables por los sensores de infrarrojo cercano (NIR) utilizados en los sistemas automatizados de clasificación de polímeros en los centros de reciclaje.
Sin embargo, los nuevos conceptos de color de Clariant, desarrollados en su centro de diseño y tecnología ColorWorks cerca de Milán en Italia, ahora hace posible explorar un espacio de color más oscuro y misterioso completamente sin el uso de negro de carbón. El desarrollo está progresando en poliéster (PET), polietileno de alta densidad (HDPE) y polipropileno (PP) tanto en formas vírgenes como recicladas post-consumo (PCR).
En la mayoría de los sistemas de clasificación automática, la luz infrarroja se proyecta sobre los materiales plásticos y, dado que los diferentes polímeros reflejan esa luz de manera diferente, el sistema puede clasificar los diferentes materiales. Desafortunadamente, los pigmentos de negro de carbón que se utilizan típicamente para hacer el negro y otros colores profundamente oscuros absorben toda o la mayor parte de la luz NIR que brilla en ellos y, como resultado, los sensores no pueden ni siquiera "ver" el embalaje negro, y mucho menos clasificar un polímero de otro.
A finales del año pasado, Clariant introdujo CESA® IR, una gama de masterbatches que hace que los plásticos negros sean visibles a la radiación NIR. Este efecto fue confirmado por las pruebas realizadas por TOMRA Sorting Recycling, una empresa noruega líder en el campo de la instrumentación para soluciones de reciclaje.
Pero los diseñadores quieren más opciones que el negro puro. De hecho, dice Roberto Romanin, un diseñador de ColorWorks en Clariant, "hay tendencias muy definidas en esta dirección. Algunos tratamientos faciales exclusivos y de alta gama, sueros y aceites nutritivos están siendo envasados en estos ricos colores oscuros. Sin embargo, la mayoría de ellos todavía usan negro de carbón y por lo tanto tienen problemas de reciclabilidad."
Para abordar esta cuestión, el equipo de ColorWorks emprendió un proyecto, para utilizar la tecnología CESA-IR para desarrollar colores que podrían ser oscuros sin el uso del negro de carbón. Tres colores - un número oscuro, un verde aterciopelado profundo, y un azul oscuro real - han sido creados inicialmente. Los tres están realmente saturados, por lo que son casi negros, pero los colores llegan, trayendo a la mente la elegancia, la exclusividad, la herencia y la audacia.
"Hasta ahora", dice Mirco Groeseling, Gerente Regional de Economía Circular y Sostenibilidad de EMEA en Clariant, "hacer detectables los plásticos oscuros y negros NIR requería que la cantidad de negro de carbón fuera cuidadosamente controlada, y esto no siempre es posible en las condiciones del mundo real. Por lo tanto, hemos estado buscando -y hemos encontrado- nuevas soluciones que son muy negras, y hemos sido capaces de eliminar totalmente el negro de carbono de estas nuevas formulaciones detectables".
La gama es adecuada para los principales polímeros de envasado, incluidos el PET, el polietileno y el polipropileno (incluida la resina reciclada post-consumo) en todas las diversas aplicaciones de envasado, incluidas las bandejas, las botellas y los tapones.
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