Brindando una segunda vida a los residuos de envases en aplicaciones para Personal Care
Desarrollada para ser reciclada incontables veces: botella sin color totalmente producida con material reciclado postconsumo (PCR, sigla en inglés), envuelta por manga termocontraíble con tinta removible
Clasificación completa posible con infraestructuras actuales de reciclaje
Innovación divulgada antes de la K 2022: introducción gradual de soluciones individuales como aditivos, PCR y tintas adecuadas, disponibles directamente en el mercado
Promoviendo el avance de los envases plásticos circulares. En su primera y exclusiva colaboración en la industria de Personal Care, las empresas Clariant, Siegwerk, Borealis y Beiersdorf están juntando sus conocimientos para afrontar el desafío de crear envases reciclables, a partir exclusivamente de residuos de envases plásticos recuperados, para uso en aplicaciones cosméticas. La iniciativa pionera, llamada “Design4Circularity”, está ofreciendo innovaciones y conocimientos para diferentes aspectos del diseño, con el fin de incentivar a otras empresas a adoptar los principios del diseño para la circularidad.
La colaboración intersectorial busca desarrollar un envase verdaderamente circular, al incorporar el concepto de ciclo de vida completo en cada etapa del proceso, creando un nuevo estándar para la industria. El envase circular permite la reducción de residuos plásticos, del uso de material plástico nuevo/virgen y del impacto climático, que son grandes desafíos enfrentados por nuestro planeta.
Richard Haldimann, Chief Technology and Sustainability Officer de Clariant, afirma: “Esa colaboración fue posible porque todos los participantes están comprometidos con la economía circular, por medio de programas que incluyen toda la empresa y una visión holística de los sistemas que forman parte. Para lograr la circularidad, es necesario un cambio completo en el desarrollo de los envases de los productos y en sus materias primas, para considerar el reciclaje y el fin de vida del envase.”
Stefan Haep, Technology Head Brand Owner Collaboration de Siegwerk, añade: “Nuestra iniciativa es pionera en la evaluación de la circularidad en todos los parámetros de diseño, desde aditivos hasta materiales de botellas y tintas, mapeando competencias del sector, posibles brechas y puntos de prueba de viabilidad, a fin de crear soluciones viables y circulares.”
La misión era diseñar una solución de envase que generara un flujo de entrada de residuos más limpio y que regresara al ciclo, en aplicaciones de alto valor. También debía permitir la creación de materiales visuales de alta calidad y de las formas diferenciadas que los consumidores relacionan a los envases y marcas de cosméticos.
Para cumplir con esos tres requerimientos, la innovación se concentra en una botella de poliolefina sin color fabricada totalmente de PCR, completamente envuelta por una manga termocontraíble impresa con tinta removible. Todos los materiales son totalmente reciclables del punto de vista técnico, y pueden ser recuperados y usados para la misma aplicación de alto valor.
Stefan Rüster, Packaging Expert de Beiersdorf, añade: “Seguimos una ambiciosa Agenda de Sustentabilidad que implica la adopción de recursos totalmente circulares. La solución de envase Design4Circularity es revolucionaria para futuras aplicaciones de cosméticos. Por medio de arduo trabajo y del poder de innovación de todos los aliados, logramos combinar los estrictos requerimientos de diseño de un envase cosmético con circularidad completa. Estamos muy orgullosos de ese éxito y esperamos que motive a nuestros pares en la industria a hacer lo mismo”.
Y Peter Voortmans, Global Commercial Director Consumer Products de Borealis, concluye: “Hacer la transformación para una economía circular es un esfuerzo de equipo. Solo junto con aliados que piensen de la misma manera podremos construir un futuro más consciente. Todo empieza por el diseño del envase, junto con la infraestructura adecuada de clasificación y reciclaje. Por medio de la colaboración, reinventamos factores esenciales para una vida sustentable”.
Desarrollada para ser reciclada incontables veces
Los parámetros críticos del proyecto incluyeron la composición de los polímeros y aditivos, la selección del material para la botella y la manga termocontraíble, la clasificación y eliminación de la tinta del material, y la reciclabilidad y calidad del PCR.
Para darle una segunda vida a los residuos del envase, el material necesita mantener su más alto valor a lo largo de varios ciclos de vida. Para tanto, Borealis aportó su conocimiento en tecnología de reciclaje mecánico avanzado y transformacional, para ofrecer PCR de alta calidad con base en la tecnología propietaria Borcycle™ M. Además, Clariant aportó su capacidad en diseño para soluciones de aditivos de reciclaje, a fin de garantizar una aditivación específica para preservar la calidad del PCR y evitar la ruptura de la cadena polimérica en cada etapa del reciclaje. Eso resultó en un material PCR adecuado y de alto valor, para atender repetidamente los criterios de alta calidad de los envases de productos de Personal Care. Además, la solución circular ofrece una opción de botella sin color, para aumentar la calidad del PCR luego del reciclaje.
Para diferenciar el envase, por tratarse de una botella sin color, los aliados decidieron involucrarla totalmente con una manga termocontraíble, la forma ideal de permitir el diseño exclusivo de marcas individuales. Siegwerk, líder en el segmento de tintas, en colaboración con Beiersdorf y un fabricante de película termocontraíble, crearon una atractiva manga cosmética de colores que cubre totalmente la botella. Además, la nueva composición de la tinta fue diseñada para permitir su eliminación en un proceso de reciclaje, aumentando la circularidad del envase. La combinación botella/manga termocontraíble fue diseñada para permitir la remoción de la tinta en una planta de recuperación de materiales.
Las primeras pruebas de clasificación con la actual infraestructura de reciclaje comprobaron la capacidad de clasificación de la botella de PEAD totalmente envuelta, con una alta recuperación del material de la botella. Además, el equipo del proyecto realizó pruebas con botellas PET transparentes totalmente cubiertas por mangas y obtuvo resultados similares.
Son necesarios más avances en la tecnología de clasificación para lograr el objetivo final de la economía circular de brindarles a las botellas sin color una segunda vida en aplicaciones sin color, manteniendo su más alto valor. Tecnologías como la marca de agua digital o la inteligencia artificial pueden ayudar a alcanzar esos objetivos de sustentabilidad.
www.clariant.com