Prima di iniziare la Premier Markings, Gary Moody ha maturato oltre 20 anni di esperienza come venditore di etichette. Vendeva etichette dal suo ufficio; la produzione di etichette veniva effettuata da altre aziende. Premier Markings ha iniziato nel 2008. Ha iniziato come azienda di stampa digitale e questa è stata una scelta deliberata. Con la sua esperienza, e con le tendenze del mercato delle etichette, il veterano dell'industria Gary si è reso conto che se voleva iniziare la sua capacità produttiva doveva essere con la stampa digitale. Non c'era posto per una macchina da stampa flessografica nel concetto di Premier Markings di Gary.
L'azienda ha iniziato con una stampante per etichette da tavolo a basso volume, ideale per etichette a tiratura molto breve di 500 pezzi. Ben presto divenne chiaro che per il successo dell'azienda era necessaria una macchina da stampa di etichette di alta qualità produttiva. Dopo una ricerca approfondita del mercato dei fornitori, Premier Markings ha deciso di acquistare una Xeikon 3030 nel 2013. Gary commenta: "All'inizio avevo intenzione di acquistare una macchina per la stampa di etichette HP, ma quando sono andato a visitare l'ufficio Xeikon di Chicago, le persone lì mi hanno convinto e mi hanno dato la sensazione che mi avrebbero aiutato a realizzarla. Guardando indietro ora l'hanno fatto davvero!"
Dall'avvio a un riferimento nelle etichette digitali
Essendo una piccola azienda e un negozio puramente digitale, Premier Markings è stata in grado di adattarsi più velocemente alle mutevoli tendenze del mercato delle etichette. Questo ha dato all'azienda, in quanto nuova arrivata, un vantaggio rispetto agli stampatori di etichette esistenti, più grandi e orientati alla stampa flessografica. Gary ha preso un'altra decisione molto specifica e intelligente: ha scelto di assumere personale informatico per la sua azienda piuttosto che personale esperto di etichette. Gary: "I dipendenti che possono lavorare con i computer e comprendere facilmente i computer sono cruciali per le aziende al giorno d'oggi. Questo è ancora di più per le aziende che stampano etichette digitali ed ero convinto che fosse più facile addestrare gli informatici sulle etichette piuttosto che il contrario. Sono assolutamente sicuro che questo ci ha aiutato molto".
Dopo una curva di apprendimento, richieste di domanda e misure di accelerazione della produttività, la Premier Markings si è resa conto di aver bisogno di una seconda macchina da stampa. Questo li avrebbe resi più produttivi perché avrebbero evitato molti cambi di substrato sulla macchina da stampa. È arrivata una seconda Xeikon 3030. Presto anche queste presse si stavano avvicinando alla capacità produttiva, così una delle macchine da stampa Xeikon 3030 è stata potenziata con una Xeikon 3300, che ha sostanzialmente raddoppiato la sua capacità. Gary ha inoltre osservato: "Questo è molto particolare con la serie di presse a toner secco Xeikon, si può iniziare con una pressa entry level e poi aggiornare in loco quando l'attività cresce e si hanno fondi extra da investire".
L'introduzione del getto d'inchiostro UV
Nel gennaio 2020, la macchina a getto d'inchiostro UV Xeikon PX3000 ha sostituito la Xeikon 3030. Gary stava pensando di acquistare una macchina a getto d'inchiostro per 2 anni. La velocità del getto d'inchiostro era interessante e la qualità di stampa era migliore di quanto si aspettasse. Gary: "È stata una decisione difficile scegliere quale tipo di macchina da stampa a getto d'inchiostro scegliere, poiché esistono alternative alla Panther (PX3000) di Xeikon. Alla fine, una demo impressionante allo Xeikon Chicago Innovation Center, oltre a conoscere la certezza di avere il team Xeikon molto affidabile a portata di mano, ha fatto la differenza, e abbiamo optato per la Xeikon PX3000. Inoltre, anche il fatto che il PX3000 utilizzi lo Xeikon X-800 come front-end digitale è stato un fattore importante. È uno strumento inestimabile nel nostro business per sfruttare al meglio la stampa digitale e il fatto che tutte le nostre macchine da stampa siano guidate da quello stesso front-end è un grande vantaggio. Così oggi Premier Markings utilizza una Xeikon 3300 e una Xeikon PX 3000".
L'elettrofotografia a getto d'inchiostro UV contro l'elettrofotografia a toner secco
In origine, Gary pensava che il getto d'inchiostro fosse il futuro per tutto, ma la Premier Markings ha imparato che non è così semplice. Sia il toner secco che il getto d'inchiostro UV hanno i loro vantaggi. Sì, il toner a secco ha i suoi vantaggi in termini di conformità del toner per alimenti e le etichette a getto d'inchiostro UV sono molto durevoli, ma Premier Markings punta anche su altri aspetti. Gary confronta le macchine da stampa come segue: la macchina a toner secco è una macchina molto consistente, ma richiede una maggiore manutenzione. La macchina a getto d'inchiostro ha bisogno di meno manutenzione, ma è più vulnerabile. Le etichette hanno un aspetto diverso e ogni tecnologia ha il suo punto di forza in termini di qualità di stampa. Quindi, come decidere quale lavoro stampare a getto d'inchiostro UV e quale stampa su elettrofotografia a secco a toner (EP)? Innanzitutto c'è il fattore stock di etichette. Alcuni substrati funzionano correttamente solo su toner a secco, come lo stock di etichette di vini o di proprietà, stock che hanno una superficie strutturata. Il BOPP opaco è un altro substrato che Premier Markings funziona solo su toner asciutto. Altri substrati funzionano semplicemente meglio sul getto d'inchiostro, per esempio i substrati cromati a base di PP. A parte queste considerazioni, le tirature più lunghe vanno sulla Pantera. Poi, se la macchina da stampa a getto d'inchiostro UV ha ancora capacità in eccesso, tutti gli altri lavori che possono essere stampati bene sulla Panther saranno stampati a getto d'inchiostro UV.
Perché i clienti acquistano etichette da Premier Markings
Premier Markings ha un sito Web per promuovere la propria attività, ma la maggior parte dei clienti arriva da loro tramite il passaparola. Premier Markings stampa un'intera gamma di etichette diverse. Nel corso degli anni sono diventati il sito di riferimento nell'area di Toronto per le etichette di birra artigianale. Stampano molte etichette nutraceutiche ed etichette per l'industria della cannabis. Ultimamente, grazie a COVID-19, sono state stampate molte etichette disinfettanti per le mani. Le etichette vengono vendute ai clienti senza fare attivamente la distinzione tra getto d'inchiostro UV o EP. Il substrato su cui devono essere stampate le etichette e la pianificazione della produzione definisce fondamentalmente la stampa di un'etichetta. La finitura viene eseguita offline su apparecchiature GM La finitura viene eseguita offline su una soluzione Xeikon. Molti dei lavori realizzati sono laminati opachi, anche le etichette a getto d'inchiostro UV. Gary: “Nel corso degli anni siamo costantemente cresciuti a doppia cifra su base annuale. Nei primi anni siamo cresciuti del 30% all'anno. Il nostro modello di business offre un servizio di cui i nostri clienti hanno bisogno, ascoltiamo e consegniamo ciò che i nostri clienti richiedono, la maggior parte delle etichette viene consegnata in 2-3 giorni lavorativi. "
Gary menziona la varietà di etichette che produce: ”Un tipico lavoro digitale sta ruotando le etichette di avvertimento; un prodotto che presenta diversi messaggi o immagini di avviso. Diversi pezzi dello stesso prodotto sullo scaffale devono mostrare avvertenze diverse. Non vedo come potresti stamparlo su una macchina da stampa flessografica. Un altro esempio di lavoro nota Gary: “200.000 etichette per barattolo di burro di arachidi 2x9 pollici su Xeikon 3300; Abbiamo eseguito un lavoro di 1.000.000 di etichette sulla Pantera. Il mio collega di stampante flessibile non è riuscito a realizzare questo lavoro in 3 giorni, quindi l'abbiamo fatto sulla macchina da stampa a getto d'inchiostro UV. Due anni fa, questa stampante flessografica per etichette ha prodotto più etichette per noi rispetto ai marchi Premier stampati per i suoi clienti. L'anno scorso è cambiato. Bussa alla nostra porta per stampare lavori in digitale abbastanza frequentemente, mentre abbiamo sempre meno bisogno della sua capacità flessografica. Questa evoluzione continuerà solo negli anni a venire. " Abbiamo la flessibilità di eseguire tutti i tipi di etichette in quantità diverse in molto meno tempo.
Successo nella stampa di etichette
Premier Markings è il primo esempio di successo di un negozio nella stampa di etichette grazie all'agilità, all'innovazione e alla consapevolezza di quando le tendenze cambiano, nel modo giusto. È una tipografia di etichette puramente digitale con 11 dipendenti. Sin dall'inizio, l'azienda ha registrato una crescita a doppia cifra ogni anno. Combina perfettamente la tecnologia EP a toner secco e la tecnologia a getto d'inchiostro UV. Gary: “Premier Markings è molto contento di Xeikon. La nostra attività è molto redditizia e grazie in parte a Xeikon e al suo team. ”
www.xeikon.com
