La società di segnaletica di West London FD Signs fornisce con successo quasi 100.000 grafica di piano a distanza sociale per l'uso nella rete di trasporto londinese
"Facciamo lavori per TFL [Transport for London] abbastanza regolarmente", dice il fondatore e direttore di FD Signs, Fintan Delaney. "Ma non abbiamo mai fatto niente per loro su questa scala". Siamo stati felici di avere l'opportunità e tutti i nostri fornitori si sono davvero fatti avanti per essere sicuri di avere tutto il necessario per finire il lavoro".
L'Acuity LED 1600 è stato usato insieme ad un'altra macchina roll-to-roll per produrre il lavoro, che è stato stampato su vinile Polar Grip fornito da Drytac. "Dato che le nostre richieste di inchiostro e di supporti sono aumentate in modo esponenziale durante questo lavoro, siamo rimasti davvero colpiti dal fatto che, nonostante le sfide logistiche poste dal blocco del coronavirus, i nostri fornitori sono riusciti ad ottenere ciò di cui avevamo bisogno. Il nostro distributore, CSL Digital, è stato affidabile come sempre, e Fujifilm è intervenuta anche per inviarci direttamente l'inchiostro quando il nostro fabbisogno ha superato quello che CSL era in grado di fornirci nel ristrettissimo lasso di tempo a cui stavamo lavorando".
I cinque dipendenti fissi di FD Signs lavorano normalmente una settimana da nove a cinque giorni. Questo lavoro ha dato una svolta alla situazione. "Lavoravamo tutti 18 ore al giorno per dieci giorni di fila", dice Delaney. "E c'era un tizio che veniva alle tre del mattino a cambiare le bobine delle stampanti ogni notte - in modo che potessero continuare a stampare. Ho anche festeggiato il mio 50° compleanno sul lavoro".
Entro il 20 maggio, il team di FD Signs aveva consegnato 6.000 grafiche al giorno, per 10 giorni consecutivi, a 30 diversi team di installazione in tutta la capitale che le hanno installate nelle stazioni della metropolitana di Londra durante le chiusure notturne. Oltre a ciò, nello stesso periodo sono state create grafiche simili per altre parti della rete di trasporto londinese, tra cui il Croydon Tramlink e la Network Rail.
Anche se la FD Signs ha avuto la sua Acuity LED 1600 ibrida per quasi due anni, questa è stata la prima volta che ha utilizzato la sua funzione roll-to-roll, e Delaney ne è rimasto adeguatamente impressionato: "Abbiamo comprato l'Acuity per la stampa su cartone rigido principalmente perché abbiamo una macchina roll-to-roll separata e dedicata", spiega. "Siamo rimasti molto colpiti dalla sua qualità e affidabilità (non abbiamo mai avuto lamentele da parte dei clienti per un cartello stampato Acuity), ma questa è stata la prima volta che abbiamo usato la sua funzione roll-to-roll per un grande lavoro.
"È un po' più lenta dell'altra nostra macchina - ma la qualità è notevolmente migliore, l'inchiostro è più resistente ed è anche molto ben costruito e affidabile. Abbiamo lavorato sodo - 24 ore su 24 - per dieci giorni di fila, e non abbiamo avuto alcun problema. Sicuramente in futuro useremo molto di più la funzione roll-to-roll. Sarei persino tentato, col senno di poi, di aver comprato questa macchina da solo e di non preoccuparmi di una stampante roll-to-roll dedicata, visto come gestisce bene sia i supporti rigidi che quelli flessibili".
Con il lavoro TFL consegnato, FD Signs sta ora lavorando ad altri lavori simili per i principali rivenditori e marchi, poiché comincia ad anticipare un allentamento del blocco. "Una segnaletica chiara per garantire che le persone mantengano la distanza l'una dall'altra sarà sempre più importante man mano che le persone ritornano lentamente alla vita di tutti i giorni", dice Delaney. "Ci aspettiamo molti lavori come questo nelle prossime settimane e nei prossimi mesi e abbiamo anche fornito gratuitamente una parte di questo tipo di segnaletica alle piccole imprese locali e al servizio sanitario nazionale".
Andy Kent, Divisional Manager di Fujifilm Graphic Systems UK, afferma: "Il blocco ha posto enormi sfide a tutti noi, ma siamo orgogliosi del servizio che continuiamo a fornire ai nostri clienti che stanno facendo un lavoro così importante. Siamo anche lieti che FD Signs abbia avuto l'opportunità di mettere alla prova la funzione roll-to-roll di Acuity LED 1600, e non vediamo l'ora di sostenere l'azienda nei progetti futuri".
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