Smurfit Kappa ha anunciado hoy que ha sido elegida para participar en un innovador proyecto de investigación energética sobre el almacenamiento de energía renovable. El proyecto HYFLEXPOWER hará que la fábrica de papel Saillat de Smurfit Kappa en Francia se convierta en la primera planta del mundo en introducir un demostrador de turbina de gas de hidrógeno integrado.
El anuncio se produce en el momento en que la Comisión Europea publica su informe "Estrategia de Hidrógeno para una Europa Clima Neutral", en el que se esboza el papel esencial que el hidrógeno desempeñará dentro de la iniciativa de neutralidad del carbono y transición energética del Acuerdo Verde Europeo.
La investigación altamente innovadora que se llevará a cabo en la fábrica de Saillat, que será financiada principalmente por la Comisión Europea, tiene como objetivo demostrar que el hidrógeno puede ser producido y almacenado a partir de electricidad renovable y, en última instancia, sustituir hasta el 100 por ciento del gas natural utilizado actualmente por las plantas de cogeneración.
Un componente clave para reducir el impacto del cambio climático es el cambio del sector energético mundial de los sistemas de producción y consumo de energía basados en los fósiles -incluidos el petróleo, el gas natural y el carbón- a las fuentes de energía renovable como la eólica y la solar, así como el hidrógeno. Sin embargo, uno de los principales desafíos de la transición energética es la capacidad de almacenar la energía renovable fluctuante.
El propósito del HYFLEXPOWER es demostrar que el hidrógeno renovable puede servir como un medio flexible de almacenar energía que puede ser utilizada para alimentar una turbina industrial de alta potencia. El proyecto marcará la puesta en marcha del primer demostrador de potencia a escala industrial del mundo con una turbina de hidrógeno avanzada.
El proyecto involucra a varias partes interesadas, incluyendo a Engie Solutions, Siemens Gas and Power, Centrax, ARTTIC, el Centro Aeroespacial Alemán (DLR), y las Universidades de Atenas (Grecia), Lund (Suecia), Duisburg-Essen (Alemania) y UCL Londres (Reino Unido). El proyecto representa una inversión de 15,2 millones de euros y dos tercios de la financiación proceden del Programa Marco de Investigación e Innovación Horizonte 2020 de la UE.
Comentando el anuncio, Laurent Sellier, Director de Operaciones de Smurfit Kappa Paper & Board Europe dijo: "En Smurfit Kappa, ponemos un gran énfasis en la innovación y en la mejora de nuestra eficiencia energética, y estamos encantados de haber sido elegidos para participar en este proyecto.
"Nuestra fábrica de Saillat será el lugar perfecto para esta innovadora pieza de investigación debido al sistema combinado de calor y energía en el lugar y al tamaño óptimo de la fábrica. Estamos deseando trabajar con todas las partes interesadas para asegurar que este proyecto sea un éxito y actúe como un camino hacia la transformación del sector energético mundial de basado en fósiles a cero carbono".
El proyecto HYFLEXPOWER está desarrollando nuevas tecnologías que pueden ser utilizadas a lo largo de todo el ciclo de potencia a X-a-energía **. El demostrador instalado en la fábrica de Saillat se utilizará para almacenar el exceso de electricidad renovable en forma de hidrógeno verde. Durante los períodos de alta demanda, este hidrógeno verde almacenado se utilizará para generar energía eléctrica para ser alimentada en la red.
El proyecto se dividirá en varias fases, y su construcción comenzará en 2021 y el proyecto piloto se iniciará en 2022.
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