Stora Enso y Cordenka han firmado un acuerdo de desarrollo conjunto para desarrollar precursores para la fibra de carbono biobasada. El co-desarrollo está impulsado por la necesidad de fibra de carbono de alto rendimiento en el transporte, la construcción y la generación de energía.
Stora Enso ha estado desarrollando la tecnología para la fabricación de fibra de carbono a partir de materias primas basadas en la madera, es decir, disolviendo la pulpa y la lignina, a escala de laboratorio. El acuerdo anunciado hoy con Cordenka GmbH & Co KG, un productor líder de fibras de viscosa industrial de alta calidad, tiene como objetivo ampliar el proceso de desarrollo del precursor a una operación a escala piloto. El desarrollo de los precursores se lleva a cabo con equipos de hilado de fabricación especializada en el centro de producción de Cordenka en Obernburg, Alemania. La empresa cuenta con el apoyo de BMC, propietaria de Cordenka, como parte de su estrategia para ampliar el alcance de Cordenka a nuevos mercados en crecimiento y a Asia.
"Es emocionante asociarse con Cordenka para desarrollar fibra de carbono biobasada que sustituye a las materias primas basadas en el petróleo", dice Markus Mannström, Vicepresidente Ejecutivo de la división de Biomateriales de Stora Enso. "Nuestra ambición es proporcionar a los productores de compuestos industriales una fibra de carbono sostenible, pero competitiva en cuanto a costes, hecha de materiales renovables y libres de fósiles. Así, seguimos contribuyendo a la visión de Stora Enso de una sociedad baja en carbono. También esperamos atraer a más socios en la cadena de valor, como las empresas de fibra de carbono, para que se unan a la colaboración", concluye Mannström.
"Stora Enso y Cordenka encajan de forma natural. Stora Enso ha desarrollado una nueva e importante tecnología y Cordenka tiene una experiencia crítica en la fabricación. Ambas empresas llevan décadas fabricando productos basados en recursos renovables y ambas son líderes de mercado en sus respectivos campos. La fabricación de precursores de fibra de carbono para refuerzos compuestos a partir de materias primas de madera es un gran avance en la ciencia de los materiales", dice Kurt Uihlein, Director de Marketing de Cordenka.
La demanda de fibra de carbono está aumentando constantemente a una tasa de crecimiento anual del 10%. El objetivo de la asociación será el desarrollo de la fibra de carbono inicialmente para aplicaciones industriales que requieren un bajo peso y un alto rendimiento mecánico, como los laminados pultrusionados utilizados en la fabricación de palas de rotor de energía eólica. Hoy en día, el 20% del suministro mundial de fibra de carbono es utilizado por la industria de la energía eólica.
Hoy en día, la fibra de carbono está hecha de PAN (poliacrilonitrilo) que es una materia prima basada en el petróleo. Las materias primas para la fibra de carbono biobasada son la celulosa y la lignina, que provienen de los árboles. En el proceso de la fibra de carbono biobasada, la celulosa se convierte en viscosa y se mezcla con la lignina para formar la droga de hilar. La droga se convierte en una fibra precursora que se convierte térmicamente en fibra de carbono.
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