Ai tempi di Corona, la velocità è un asso nella manica. Anche se non ancora completamente in funzione, HERMA sta quindi già utilizzando almeno una parte del nuovo impianto di verniciatura per il materiale adesivo per etichette - per una buona ragione: l'investimento di 90 milioni di euro a Filderstadt consente già oggi allo specialista dell'autoadesivo di separare in modo più efficace i diversi team di produzione, tanto più che l'ulteriore aumento del livello di automazione del nuovo impianto riduce notevolmente l'interazione umana. "Abbiamo avviato passo dopo passo i componenti chiave nella nuova fabbrica", spiegano i due amministratori delegati di HERMA Sven Schneller e il Dr. Thomas Baumgärtner, quest'ultimo responsabile della divisione materiali adesivi. "Questo ci ha permesso di assegnare gli ordini di produzione alle fabbriche in una fase molto precoce all'inizio della pandemia di corona e quindi di fornire ai nostri dipendenti una protezione ancora migliore. Inoltre, in pratica già oggi gestiamo in questo modo due impianti completi e indipendenti. Ciò significa che abbiamo sistemi ridondanti e possiamo quindi continuare a fornire anche se la produzione in uno dei due stabilimenti deve essere interrotta. Un importante effetto collaterale è che il nuovo impianto è anche in grado di ammortizzare i picchi di produzione. Attualmente, questi sono spesso il risultato di una maggiore richiesta di materiali adesivi per le etichette di spedizione o per le etichette di identificazione di farmaci, disinfettanti e altri prodotti medici.
Un'area grande come New York City
Originariamente HERMA aveva previsto di mettere in funzione il nuovo stabilimento nel 4° trimestre del 2019. Condizioni impreviste, in particolare in termini di protezione antincendio, avevano inizialmente ritardato la messa in servizio. "Ma il programma originale era forse un po' troppo ambizioso", ammette il Dr. Baumgärtner. "Dopo tutto, non volevamo deliberatamente copiare l'impianto esistente, ma piuttosto integrare una serie di innovazioni tecnologiche. Nelle circostanze di Corona e a fronte dei ritardi che talvolta si registrano negli edifici pubblici, siamo comunque generalmente soddisfatti di ciò che è già stato realizzato. I due amministratori delegati di HERMA prevedono che il nuovo stabilimento sarà pienamente operativo in estate. Con il cosiddetto Factory 2, HERMA aumenta la sua capacità annuale di materiale adesivo del 50 per cento a 1,2 miliardi di metri quadrati. In termini di superficie, ciò equivale all'incirca alla zona di Berlino e Potsdam insieme o a quella di New York. Ma soprattutto le sue capacità tecniche stanno spianando la strada a materiali adesivi innovativi. Ad esempio, per le etichette di spedizione che non richiedono un materiale di trasporto e sono quindi particolarmente rispettose dell'ambiente. O per le etichette in film che consistono di materie prime riciclate al 100%.
Con i suoi veicoli di trasporto senza conducente, i robot di imballaggio all'avanguardia e un concetto energetico all'avanguardia, il nuovo impianto di verniciatura è probabilmente il più efficiente del suo genere al mondo. Il concetto di risparmio delle risorse energetiche, in particolare, rappresenta un importante vantaggio competitivo a medio termine. "HERMA può ridurre drasticamente il consumo di energia primaria nella nuova fabbrica con uno speciale sistema di cogenerazione di calore, energia e raffreddamento. Anche se questo è tecnicamente molto impegnativo e ci è costato un po' più di tempo per la costruzione", dice il Dr. Baumgärtner. "Ma ci permette di generare da soli fino a un quarto del nostro fabbisogno di energia elettrica. Inoltre, utilizziamo il calore generato durante la produzione di energia elettrica per il riscaldamento in inverno e in estate, con questo calore, produciamo anche il freddo in modo molto efficiente".
Realizzata la guida autonoma
Poiché HERMA produce esclusivamente in Germania, anche i processi di produzione e logistica altamente automatizzati sono essenziali. Ciò che colpisce in particolare, a questo proposito, è che i rotoli di carta, pellicola o materiale adesivo pronto all'uso, larghi fino a due metri e talvolta pesanti quasi cinque tonnellate, attraversano il nuovo stabilimento in modo completamente autonomo - una novità assoluta per l'industria. Ciò è reso possibile da un sistema di trasporto senza conducente con dieci veicoli, ognuno dei quali ha le dimensioni di un "Sprinter". Un ulteriore vantaggio è che l'impianto di verniciatura esistente gestisce esclusivamente sistemi di imballaggio lineari, che assumono un ordine dopo l'altro. Nel nuovo stabilimento 2, due robot gestiscono ora cinque ordini alla volta. "Questo ci rende ancora più flessibili e veloci", sottolinea il Dr. Baumgärtner. Se necessario, HERMA può anche installare un terzo robot con cinque stazioni di imballaggio supplementari. L'amministratore delegato Sven Schneller guarda quindi già al futuro: "Con lo stabilimento 2 possiamo garantire in modo affidabile la crescita continua di HERMA per i prossimi otto o nove anni. E la nuova area offre un'ampia gamma di possibilità di ulteriore espansione.
