Stora Enso e Cordenka hanno firmato un accordo di sviluppo congiunto per lo sviluppo di precursori per la fibra di carbonio a base biologica. Il co-sviluppo è guidato dalla necessità di fibre di carbonio ad alte prestazioni nei trasporti, nelle costruzioni e nella produzione di energia.
Stora Enso ha sviluppato la tecnologia per la produzione di fibra di carbonio a partire da materie prime a base di legno, ovvero la pasta di cellulosa e la lignina, su scala di laboratorio. L'accordo annunciato oggi con Cordenka GmbH & Co KG, uno dei principali produttori di fibre di viscosa industriali di alta qualità, mira a portare il processo di sviluppo dei precursori su scala pilota. Lo sviluppo del precursore viene effettuato con attrezzature di filatura di produzione specializzate presso lo stabilimento di produzione di Cordenka a Obernburg in Germania. L'impresa è sostenuta da BMC, proprietaria di Cordenka, come parte della loro strategia per estendere la portata di Cordenka in nuovi mercati in crescita e in Asia.
"È entusiasmante collaborare con Cordenka per sviluppare la fibra di carbonio a base biologica che sostituisce le materie prime a base di petrolio", afferma Markus Mannström, Executive Vice President della divisione Biomateriali di Stora Enso. "La nostra ambizione è quella di fornire ai produttori di compositi industriali una fibra di carbonio sostenibile, ma competitiva in termini di costi, realizzata con materiali rinnovabili e privi di fossili. Pertanto, continuiamo a contribuire alla visione di Stora Enso di una società a basse emissioni di carbonio". Non vediamo l'ora di attrarre altri partner a valle della catena del valore, come le aziende produttrici di fibra di carbonio, per unirsi alla collaborazione", conclude Mannström.
"Stora Enso e Cordenka sono una scelta naturale. Stora Enso ha sviluppato una nuova importante tecnologia e Cordenka ha un'esperienza di produzione fondamentale. Entrambe le aziende fabbricano prodotti basati su risorse rinnovabili da decenni ed entrambe sono leader di mercato nei rispettivi settori. La produzione di precursori in fibra di carbonio per il rinforzo composito da materie prime a base di legno è un importante passo avanti nella scienza dei materiali", afferma Kurt Uihlein, Chief Marketing Officer di Cordenka.
La domanda di fibra di carbonio è in costante aumento con un tasso di crescita annuale del 10%. L'obiettivo della partnership sarà quello di sviluppare inizialmente la fibra di carbonio per applicazioni industriali che richiedono un peso ridotto e prestazioni meccaniche elevate, come i laminati pultrusi utilizzati nella produzione di pale per rotori eolici. Oggi, il 20% della fornitura globale di fibra di carbonio viene utilizzata dall'industria dell'energia eolica.
Oggi, la fibra di carbonio è realizzata in PAN (poliacrilonitrile) che è una materia prima a base di petrolio. Le materie prime per la fibra di carbonio a base biologica sono la cellulosa e la lignina, che provengono dagli alberi. Nel processo della fibra di carbonio a base biologica, la cellulosa viene convertita in viscosa e mescolata con la lignina per formare la droga per la filatura. La droga viene filata in fibra precursore che viene convertita termicamente in fibra di carbonio.
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